Peut-on cultiver des cèpes ?

Peut-on cultiver les cèpes ? La culture des champignons commence à être populaire en France, avec la culture des pleurotes, des shiitakés et autres champignons saprophytes. Mais peut-on cultiver les champignons mycorhiziens, comme par exemple, les cèpes ? Avant de vous donner une réponse plutôt intéressante, je vais vous expliquer brièvement les défis que la myciculture doit relever pour cultiver ces champignons symbiotiques.

Le fonctionnement des champignons mycorhiziens

Les champignons mycorhiziens sont des champignons qui forment une association symbiotique avec les plantes, à l’aide d’une structure appelée mycorhize. L’arbre donne des sucres issus de la photosynthèse au champignon, qui lui offre en échange protection, minéraux et vitamine. Ces champignons peuvent également être dépendant de bactérie, ce qui rend leur culture vraiment complexe.

C’est la cas de champignon comme les bolets, les chanterelles, les lactaires, les russules ou encore les morilles.

On sait tous de même en cultiver quelques un. Par exemple, la truffe est un champignon ectomycorhizien que l’on cultive à l’aide d’arbres mycorhizés, qui sont implantés dans des parcelles agricoles et qui produisent des champignons hypogés, sur les racines de ces arbres, dits truffiers. Dans ce cas, on cultive l’arbre qui nous permet d’obtenir les champignons.

Cela fonctionne sur le même principe avec le bolet jaune et le lactaire sanguin, que l’on peut cultiver en verger fongique.

Les champignons que l’on cultive couramment, ce sont donc des champignons saprophytes, qui ont simplement besoin de matière organique, comme la paille, la sciure ou encore le compost pour les décomposeurs secondaires.

Mais on sait depuis peu que certains champignons mycorhiziens peuvent avoir des activités saprophytes. C’est-à-dire qu’ils peuvent dégrader eux aussi de la matière organique pour se nourrir, en substitution, à leur « perfusion » racinaire habituelle.

C’est le cas de la morille que l’on sait cultiver à la manière d’un champignon saprophyte. Les souches ont été sélectionnées pour leur capacité à être cultivées en absence d’arbre hôte. Leur culture peut être réalisée en intérieur ou en extérieur suivant les itinéraires techniques. Mais alors qu’en est-il de la culture du cèpe ?

Peut-on cultiver les cèpes ?

Alors peut-on cultiver les cèpes ? Et bien, la réponse est… oui !

Enfin tous les cèpes, je ne sais pas, mais en Asie, notamment en Chine, on sait cultiver le cèpe noir en condition contrôlé.

À l’heure où j’écris ces lignes, des entreprises agricoles chinoises sont en effet capables de faire pousser des cèpes en condition artificiels. L’espèce concernée est Phlebopus portentosus, une espèce que l’on ne trouve pas en France et que l’on confond parfois avec Boletus aereus, le cèpe bronzé.

Normalement comme on vient de le voir les cèpes sont des champignons mycorhiziens, mais certaines des souches qui poussent dans la zone du Yunnan ont une capacité à croitre sans arbre hôte ce qui remet complètement en perspective nos connaissances actuelles sur les bolets, champignons plus saprophytes que prévu !

La culture du cèpe noir est donc actuellement réalisée principalement dans la province de Yunnan, en condition montagneuse entre 600 et 1500 m d’altitude, bien que d’autres provinces du pays s’essaient actuellement à cette nouvelle culture fongique.

La culture se fait bien évidemment en conditions très contrôlées, et des moyens industriels ont été mis à disposition, Phlebopus portentosus étant un champignon complexe à faire pousser.

Le substrat de fructification diverge en fonction des entreprises. La plus grosse unité de production utilise de l’hévéa, un arbre exotique d’Amazonie duquel on extrait le caoutchouc. D’autres entreprises utilisent de la paille d’orge ou encore de paille de riz comme base de substrat.

Déjà ce que ces informations nous disent, c’est que le cèpe noir n’est pas spécifiquement associé à une plante, mais plutôt à une substance contenue dans une plante. Après consultations de quelques articles scientifiques, il semble que Phlebopus portentosus est capable d’utiliser l’amidon. Si jamais vous voulez le tester en culture sur grain de maïs ou vous pouvez utiliser du sorgho qui semble bien fonctionner et une gélose MEA pour isoler les souches.

Pour plus d’information sur la préparation du substrat de fructification, je vous invite à regarder le brevet en bas de l’article.

Les souches cultivées de cèpe noir sont capables de produire des cèpes uniques de 100 g dans des bouteilles de 800 ml. Avant de passer en fructification, la température en incubation est baissée pour favoriser la formation de sclérotes, qui permettront par la suite la fructification.

Pour informations, les sclérotes sont des structures de résistance qui sont rares chez les Bolets, mais on les retrouve également dans le cycle de vie de la morille.

De l’ensemencement de la bouteille, jusqu’à la récolte il faut compter environ 75 jours.

Pour réaliser cet exploit, l’entreprise la plus avancée dans le processus utilise pas loin de 18 brevets indépendants. Elle collabore également avec l’institut scientifique de Yunnan et l’académie des sciences agricoles de Shanghai.

Par la suite, les résidus de cultures sont utilisés pour produire des bactéries et pour améliorer le sol en agriculture.

Les cèpes noirs, eux, sont vendus l’équivalent de 20 € le kilo à travers tous le pays, mais pour arriver à un tel prix, l’entreprise produit environ 60 000 bouteilles de substrat par jours.

Avant de vous lancer dans cette expérience, sachez que c’est une culture très exigeante et qu’il vous faudra trouver les bonnes souches sauvages, avec les bonnes recettes de substrats, les bonnes conditions environnement, et surtout, beaucoup de patience et de travail.

Je vous laisse le lien d’un brevet avec quelques recettes si vous souhaitez vous lancer dans cette expérience périlleuse : https://patents.google.com/patent/CN103766137A/en

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